להדקי סוללת אצבע מוצמדים מגנטים בציפוי מוליך, בכיוונים נגדיים (למשל, גם ל "+" וגם ל "-" של הסוללה מוצמד הקוטב הצפוני של המגנט). מכניסים את הסוללה לתוך הסליל ארוך המלופף מתיל מוליך חשוף. המגנטים נוגעים בסליל מבפנים וסוגרים את המעגל החשמלי. כתוצאה מכך, בקטע הסליל העוטף את הסוללה נוצר זרם שיוצר שדה המגנטי בתוך קטע סליל זה. האינטראקציה בין השדה לבין המגנטים גורמת להתקדמות הסוללה בתוך הסליל.

הסבר מפורט אודות עיקרון הפעולה של "רכבת חשמלית" אפשר לראות בסרטון זה.